¿Alguna vez te has encontrado en la ¿En la sección de congelados del supermercado se pregunta cómo consiguen que los alimentos se congelen individualmente en lugar de en un bloque de hielo? En la industria alimentaria se utiliza un equipo especializado para congelar rápidamente piezas individuales. Este equipo se llama túnel IQF. IQF significa Congelación Rápida Individual. El objetivo principal de un túnel IQF es congelar alimentos de forma rápida y por separado, preservando la calidad, la textura y el valor nutricional de cada pieza. Además, el término "individual" en IQF se refiere a que cada pieza de alimento se congela de forma independiente, en lugar de a granel o en bloque.
A continuación se muestra un desglose de cómo funcionan y cuál es su aspecto:
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Preparación de Alimentos: Los alimentos se preparan y se cortan en piezas individuales antes de entrar al túnel IQF. Pueden ser desde frutas y verduras hasta carne o mariscos.
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Carga de la cinta transportadora: Los alimentos preparados se cargan en una cinta transportadora. Esta los transporta a través del túnel IQF a velocidad controlada.
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Congelación rápida inicial: Al entrar el alimento en el túnel IQF, se encuentra con una ráfaga de aire gélido. Esta rápida congelación inicial es crucial para el proceso IQF. Forma una fina capa de hielo alrededor de la superficie del alimento, lo que ayuda a retener la humedad y evita que las piezas se peguen.
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Fluidización: En algunos túneles IQF, los alimentos se someten a un proceso llamado fluidización. Este proceso implica el uso de ventiladores o mecanismos vibratorios para mantener los trozos individuales suspendidos en el aire congelado. Esto evita que se aglomeren y garantiza que cada pieza se congele de forma independiente.
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Congelación final: Los alimentos continúan su recorrido por el túnel, experimentando un proceso de congelación más gradual. Esto garantiza que todo el producto alcance la temperatura interna deseada para su almacenamiento a largo plazo.
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Control de Calidad: Durante todo el proceso, puede haber sensores o cámaras que monitoreen la calidad del producto congelado. Esto podría incluir la comprobación de la correcta congelación, la consistencia del tamaño y la integridad general del producto.
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Salida y envasado: Una vez que el alimento ha completado el proceso IQF, sale del túnel y puede envasarse inmediatamente. Dado que las piezas se congelan individualmente, se pueden separar fácilmente para el envasado, y los consumidores pueden usar solo la cantidad deseada sin descongelar todo el lote.
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Los túneles IQF son eficientes y ampliamente utilizados en la industria alimentaria porque permiten preservar la textura natural, el sabor y el valor nutricional de los alimentos a la vez que extienden su vida útil.
A continuación, consulte nuestro blog: Cómo elegir el mejor túnel IQF para su negocio
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